Impressions from Bicycle Travels

Preparation

Ronald Albronda read Wim Dussel’s book over cycling across the U.S.A. Then he lent it to Paul. They thought, “If Wim can do it, we can do it too.” They met Tim van der Made via Bikecentennial Holland and after 3x pedaling up Bloemendaal hill, they were ready for the challenge.

As for Grace, she wanted to drive across the states with her girlfriend Wendy. Their parents weren’t happy with that plan since neither of them can read maps or repair cars. So they decided to cycle to the east coast on a Bikecentennial group tour. After a couple of day rides, they felt confident and ready for the upcoming trip.

In Astoria, Oregon the Dutch and American group members met for the first time.

Tips voor trektochten

En dan was er nog het fietsvakantie-handboek van de toerclub Batavus uit 1979 met nuttige tips ;
Over spinnend klimmen en veilig dalen…..

(voorwoord Jan van Overbeek © 1979)

Een fiets is een fiets, een paar tassen er aan, wat spullen erop en punt ! Geen flauwekul.

Zo kan het inderdaad en het aantal fietsers dat op deze wijze. al duwend, probeert om van land en volk iets te ontdekken is groot is, te groot.  Sterke verhalen te over, maar van enig fietsplezier, van spinnend klimmen en veilig dalen, is veelal nauwelijks sprake. Wel van reklame voor vele gemeenten in Nederland, want in dat opzicht spreken de grijze vuilniszakken achterop duidelijke taal…

Over spinnend klimmen en veilig dalen…, een fietsvakantie-handboek met een aantal bruikbare sleutels.

Download dit fietsvakantie-handboek als pdf en lees over fietsvakantie voorbereiding, in de 70’er jaren

© Jim van Overbeek / Jan van Overbeek

Bikecentennial ’76

In 1972 two couples, Dan and Lys Burden plus Greg and June Siple, pedaled from Alaska to Argentina. En route, they conceived the idea for a bicycle tour across the United States to celebrate the nation’s bicentennial in 1976. They named the event ‘Bikecentennial ’76‘. They created the Trans America trail and more than 4,000 cyclists took part in the 1976 inaugural tours.

Following the success of the bicentennial summer, Adventure Cycling Association was formed and began mapping additional long-distance routes for cyclists.

Read more about the history of Bikecentennial.

(Bikecentennial history text courtesy Adventure Cycling Association)

Bungy cords

Just when you think that you can’t carry one more thing, that a six-pack of beer is a good idea, or the leader has asked you to carry the ‘groups cooking pan’ size army canteen, then the bungy cord comes to the rescue.

from left to right: Ronald Albronda, John Lavely, Molly O’Brien, Tim v.d. Made, Patti Krupiarz, Gay Plungas, Jeannette Olson, Joanie Craik, Wendy Beasley, Grace Johnson, Paul Jeurissen

Wim Dussel

Wim Dussel werd geboren op 10 maart 1920 te Groningen.

Zijn eerste (ingezonden) stukje in het Nieuwsblad van het Noorden pleegde hij op z’n veertiende. Maar hij wilde iets technisch worden. Hij las op de lagere school voor -op zaterdagmorgen- en zijn beste vak, een uur per week op de MTS- was Nederlands …..

Later, in destijds Indie, kwam hij terecht bij de redaktie van het Mariniersweekblad “Ik zal Handhaven”. Daar werd hij “ontdekt” door Antony van Kampen” en dat was het begin van een serie boeken, verhalen, reportages en allerlei moeilijke reizen. Hij was een jaar lang eerste oorlogs-correspondent in Korea en reisde twee jaar en een half de aarde rond, eerst op een scooter, later in een Daf. Schreef en fotografeerde in meer dan 40 landen en interviewde onder ander Jawaharkak Nehru van India en koning Hussein van Jordanie – waarbij hij meer dan een week in diens peleis ronddoolde.

Wim zwierf ook in eigen land rond, zij het op een andere manier. Meer dan vijftienhonderd keer kwam hij vertellen van z’n reizen, de bekende “avondjes met dia’s – maar dan heel Dusseliaans : zonder “achtergrondmuziek” maar met een woordenstroom die je niet voor mogelijk hield.

“Dussel was” zo schreven zijn critici bij herhaling, “een geboren verteller met een scherpe kijk op de mensen en toestanden. Hij heeft een direkt aansprekende stijl en hij heeft een grote opmerkingsgave en een benijdenswaardig gevoel voor humor dat hem zelfs niet in de steek laat als alles hem tegen zit”. En verder: “hij weet op soms frapante wijze landen, volken en gewoonten met elkaar te vergelijken, er is vaak onverwachts een grote overeenkomst tussen twee landen en ook merkt Wim Dussel tegenstelingen op waar je ze helemaal niet verwacht.

Zijn dertiende boek was een reis waarvan hij, zelfs na vier keer in Amerika geweest te zijn, droomde die nog eens ooit mee te maken : doodgewoon op de fiets en niet langs grote steden, maar door de tuin, de achtertuin van dat bekende, heel andere, enorme grote Amerika.

(© Wim Dussel, Wat heb ik nou aan m’n fiets hangen?)

Bikecentennial Holland

Bikecentennial Holland organiseerde vanaf de 70’er jaren de Trans America trail voor de vele Nederlandse fietsliefhebbers. De stichting werd gerund door Gijsbert Valstar en Cobi Haarsten. Zij hebben een aantal jaren later in Woerden de fietsvakantie-winkel geopend en de fietsvakantiebeurs opgezet.

Good manners

In the midday heat, passing Missouri motorists handed us cold cans of beer. Paul & Tim gratefully accepted the gifts. The result can clearly be seen…

Breakdowns

Paul had tires from Korea that were a couple of sizes too small and not so strong.

Tim didn’t know what a flat tire was, let alone that the bicycle itself could break down.

Then there were also group members who had a few spoke problems…

A fragment from a live recording:

The fact that we haven’t talked about bicycle repairs doesn’t mean that suddenly everything is going well. It has more to do with the fact that it is so boring to keep on talking about them. Nevertheless, we will give the ‘scores’ up to this moment. Joanie 18 flat tires, Patti 16 flat tires, Ronald 13 broken spokes, Paul 12 broken spokes and Tim 40 liters of beer.